Dramat i Botswana

Botswanas president konstaterar att alkohol finns med i de flesta sociala problem i landet. Han tar nu strid mot alkoholindustrin, som först lyckades påverka parlamentet att avvisa hans förslag om 70% skattehöjning på alkoholen. Parlamentet gick med på 30%, ett beslut som industrin med Högsta domstolens hjälp tills vidare upphävt.

President Khama säger: När våra unga fyllt 13 år har 18% redan börjat dricka, vilket stiger till 72% när de är 17. Ingen ansvarskännande regering, ingen regering som påstår sig vara av, med och för folket, har råd att blunda för ett sånt förhållande.

Alkoholmissbruk är en utmaning som vi haft att möta en längre tid. Vi har länge varit medvetna om dess roll i att underblåsa spridningen av hiv/aids, liksom att bidragit i betydande grad till asocialt, riskfyllt och kriminellt beteende, inklusive övergrepp mot barn, våld mot kvinnor och död i trafiken.Kan det sägas bättre?

Det pågår ett drama i Botswana. En president mot en mångmiljardindustri som inte skyr några medel. Insatsen är folkhälsan i Botswana. Ett nederlag för presidenten vore förödande för ett av de länder som drabbats värst av aidsepidemin, vilket inte bara president Khama utan även vi vet förvärras av alkoholen. Sveriges regering och många övriga svenska biståndsaktörer har fått kunskapen om det sambandet - av oss.

Beställ gärna temaskriften HIV OCH ALKOHOL från oss: Epost: per-ake.andersson@iogt.se)

Farväl och vi ses igen!

Vitryssarna och några till hos Mariedalslänkarna

Idag tog jag avsked av Andrey, Stanislaus, Margarita, Igor, Dinara och de övriga vitryssarna. Det blev känslosamt. Gruppen har varit här i sex dagar varav jag tillbringat fyra intensivt nära dem. Gennadij som varit nykter i 18 år hade en livshistoria som inte väcker avund. Båe alkohol- och narkotikamissbruk samt fängelsetid.

Gennadij - en livshistoria som krönts med 18 års nykterhet

Vi har levererat ett mycket bra program, tycker de och det tycker jag med. Tollarelärarna, Olle, Staffan och Barbro, håller mycket hög klass såväl kunskapsmässigt som pedagogiskt. Minst 24 karat. Jag sade det till rektorn Eva idag när jag åkte och hon såg stolt ut och sade: Jag vet det. Tollare folkhögskola kan leverera högklassiga utbildningar vid sidan om sina långa kurser.

Det ska bli spännande att följa upp det vitryska besöket om ett år eller två och se vad resan hit gav för effekt. Har det då hänt nåt i Minsk och kanske även i Vitryssland i sin helhet. Kommer det att finnas fler än åtta behandlingsplatser för missbruk i hela landet som har en befolkning ung så stor som vår.

Knutten Olle med spättorna Oksana och Dinara

Billig fylla i öst

Stanislaus i min vitryska delegation berättar om alkoholpolitiken i sitt land. Där kostar en liter vodka 40 kr och en genomsnittlig liter öl 10 kr. Vodkan borde kosta 80 kr för att åtminstone beskattas lika mycket som ölet. Den är ju åtta gånger starkare men kostar bara 4 kr mer. Riktig billig fylla i Minsk får man om man köper hagtornstinktur på apoteket. Den ger ännu mer alkóhol tillbaka för pengarna.

Svenska Adoptionscentrum har vänt sig till IOGT-NTO-rörelsen för att i sin tur kunna hjälpa två vitryska organisationer, vars syfte är att hjälpa barn i missbruksfamiljer. Barn i missbruk hamnar på barnhem och barnhem är inte bra ställen att vara på för barn, trots beteckningen.

Vitryssland behöver en bra alkoholpolitik. Det är möjligt att de första stegen till det tas den här veckan i Stockholm. Och togs i Göteborg på bokmässan i diskussionerna med Amanda från SILC. Allt beror på vad vi orkar med och kan rycka loss pengar till från Sida för nya åtaganden i öst.

För barnens skull!

Bortblåst solidaritet

När jag läser texter som denna i dagens NT blir det tydligt hur totalt hänsynslös alkoholkulturen är mot den som har eller haft problem:

Men han har också haft svåra stunder. Inte minst när han nyligen blivit nykter och var på en konferens med jobbet. Arbetsledarna anordnade ölprovning och flera av deltagarna blev jättefulla och kom på villovägar.
Johan kände sig ensam och gick hem till hotellrummet. Det var en svår natt, men när morgonen kom och han som den första kom ner för att äta frukost var det lättare.

Mottot i denna alkoholkultur är: Vi hjälper gärna till att supa ner dig men när du väl supit ner dig, då får du klara dig själv.

"Välkommen till Sovjetunionen!"

Stanislaus, som ingår i den vitryska grupp som jag är värd för i sex dagar, förklarade för mig att Vitryssland idag är en kopia av det gamla sovjetväldet. Ingen frihet att uttrycka det man vill. En totalitär stat. Oförmågan att ta initiativ coh skapa nånting hänger kar sedan gamla sovjettiden och cementeras genom den ofrihet som råder. Alla affärer (i stort sett) ägs av staten. Alla beslut fattas av staten. Visst finns det enskilda organisationer men deras utrymme är kraftigt beskuret.

Perestrojkan svepte in över Sovjetunionen. Muren föll. Men den demokratiska smittan drabbade inte Vitryssland. Jag ser en uppgfit för oss. Vitryssland kan mycket väl bli ett framtida samarbetsland för oss. Folkrörelser vore verkligen nåt för Lukasjenko och hans Belarus!

Livräddare? Jag?

Ibland betyder man mer för andra som också kämpar med alkoholfrågan här i världen. Det här mailet fick jag idag:

My dear dear friend!
You are life saver - just when I did not know where to get more ammunition from, you have opened this world of information and contacts, yes, be sure I am sending out all these websites and downloaded booklets etc.
Thank you for the offer of the book-kindly post it to the below mailing address.
Take care and please keep the info coming.

Det är Sambayawo Nyirenda som jobbar med TB och HIV i en frivillig organisation i Botswana. 'Life saver', hmmm ... inte varje dag man får sådana, ska man kalla det, komplimanger. Men det är klart, är man aktivist och ser industrin manipulera alkohollagstiftningen i sitt land, det värst aidsdrabbade landet, och saknar kunskap och jag kan förmedla det vi kallar för effektiv evidensbaserad alkoholpolitik, ja men då förstår man känslan bakom ordet 'livräddare'.

Där fylldes tanken på för ytterligare en veckas arbete!

Respekt!

Eufori är ju ett nyckelbegrepp inom mitt arbetsområde. Lustkänslan som kopplas ihop med droger av olika slag. Jo, det finns motsatsen också, massor av olust.

Men, men ... vi upplever lite av eufori jag och mina kollegor på Internationella Institutet. Pratade med Sara nyss och vi utvärderade hur vi blir betraktade idag jämfört med för 3-4 år sedan i familjen av biståndsaktörer, såväl organisationer som regering och departement. Det kan sammanfattas i ordet: Respekt.

När chefen för nån vecka sen besökte UD med en vietnamesisk delegation, talade hiv/aidsambassadören väldigt väl om oss. När en kollega var på ett avstämningsmöte inför Internationella torget nån vecka före Bokmässan, kände hon en påtaglig skillnad mot tidigare.

När allt flera organisationer tar kontakt med oss och vill ha vår assistans för att arbeta med alkoholfrågan, i Sydostasien, i Bosnien, i Vitryssland, i Afrika söder om Sahara, även i Latinamerika där vi inte har någon verksamhet alls, så handlar det om respekt. Respekt i betydelsen erkännande av såväl frågans vikt i utvecklingssammanhang som av vår kunskap på området.

I längden är det utvecklingsländerna och deras många gånger extremt fattiga befolkning som drar nytta av detta. Vi är inte ensamma om att säga att alkohol är ett utvecklingshinder. Fler och fler ser det.

Respekt, mannen, respekt!